Antwerp Original Since 2020

Tijdens de beruchte corona-crisis werd ook ik getroffen door tijdelijke/economische werkloosheid. Ik zat toen enkele maanden thuis met veel te veel tijd om na te denken. Ik had natuurlijk altijd al een passie voor alles wat van Antwerpse makelij is. Zo liet ik me ooit versieren om ook eens een Tshirt van een toenmalige webshop te kopen met een Antwerpse opdruk, ik heb er 3 weken op gewacht, kreeg een ondermaatse stof qua kwaliteit en kwam tot de vaststelling dat deze verstuurd werd vanuit china via 1 of andere dropshipping formule, de opdruk hing al na 2 wasbeurten op half 7. Ik zei tegen men eigen, NOEIT NIMIER! En zo begon ik voorzichtig aan mijn eigen verhaal, want ik vond absoluut dat iets zo prachtig als ons dialect ook een prachtige dienstverlening waard is. Begonnen met slechts 2 ontwerpen was het een mager succes, initieel was het plan om enkel getekende ontwerpen met dialect invloeden te ontwerpen. Dus vanuit mijnen overloop in onze bescheiden woning in Merksem begon ik eraan, op dag 1 van de release van Antwerp Original, crashte de website die ik zelf gemaakt had en miste we dus zo bijna alle aankopen van klanten die het hadden gezien in de facebook groepen. Van ne KL**** start gesproken ! Dat is natuurlijk iets dat ik niet zo kon laten, dus exact 24h later stond ik er terug met een vernieuwde versie die wel goed werkte, maar helaas was de eerste golf geïnteresseerde al gepasseerd en moest ik het doen met een tiental bestellingen, voornamelijk van vrienden en kennissen, dat had ik me ook helemaal anders ingebeeld... :-P Maar niet getreurd, na enkele maanden verder te bommelen op een slechte verkoop maar vele plannen en dromen, begon ik met het on demand maken van dialect tshirts, we zochten nieuwe ontwerpen, redesignde de website volledig voor een super gebruiksgemak en begonnen de catalogus uit te breiden. Ik begon eveneens met adverteren op verschillende social media en met effect. We konden eindelijk rekenen op een stabiele verkoop die als het ware maand na maand toenam. Ondertussen was het natuurlijk niet voor eeuwig corona crisis, en dus heb ik gedurende heel het jaar 2021 'dobbel shiftjes' gedraaid, overdag werkte ik als data-technieker op Brussels Airport voor Engie en s'avonds na het eten stond ik aan de drukpers om mijn geliefde tshirts te produceren, verpakken en te verzenden. Tot eind 2021 ging ik door met dit verschrikkelijk tempo van werken, werken en nog eens werken. Tot den belastingsbrief kwam natuurlijk, bleek dat ik eigenlijk een heel jaar dobbel shiftjes gewerkt had om vader staat te sponsoren... Weer een domper van formaat. Maar zoals ik wel vaker zeg, het gaat er om, om nooit op te geven, dus besliste ik in December 2021 om mijne ontslagbrief te geven en me volledig toe te spitsen op Antwerp Original, een gewaagde zet, want toen verdiende AO nog niet genoeg om mij en mijn boelekes hun ballekes in tomat mee te betalen voor een hele maand, maand na maand, jaar na jaar. Maar ik maakte voor mezelf de berekening dat ALS ik meer tijd in mijn derde boeleke (AO) kan steken, de groei ervan evenredig zou zijn. En beste lezers die tot hier geraakt zijn... dat is dus nu vandaag de dag (Februari 2024) nog steeds het geval. Het is men hoofdberoep, men inkomen en men passie/hobby tegelijk. Gezegend met het Antwerps dialect hoop ik jullie nog jaren -zelfs decennia- te voorzien van Antwerpse topkleding!